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06 juillet 2008. Jour du concert de Radiohead. Près de 30 000 personnes réunies sur la Grand Place. En toile de fond, une architecture regorgeant d'histoire. Cadre idyllique pour un premier rendez-vous scénique avec le groupe anglais.

En guise de hors d'œuvre, les New-Yorkais de Vampire Weekend, les Anglais de The Wombats, le duo franco-finnois The Do et les Islandais de Sigur Ros. Plateau international et éclectique pour un festival dont la réputation dépasse désormais les frontières, à en juger la présence dans la foule de spectateurs venant des quatre coins d'Europe.

Parmi les invités de Radiohead, incontestablement, la prestation de Sigur Ros ne laissa personne indifférent. Le groupe islandais dont la langue musicale relève de l'imaginaire, empruntant ici et là à plusieurs dialectes, livra un spectacle original et hypnotique. De longues plages mélancoliques, s'étirant parfois sur plus d'une dizaine de minutes, où se côtoient tantôt des instruments à cordes, tantôt des instruments à vent, portées par la voix cristalline du chanteur Jon Por Birgisson. Une excellente entrée en matière avant le spectacle de Radiohead.

Radiohead avait promis à France Leduc, productrice du festival, un concert complet d'une durée de deux heures. Le groupe tint parole.

Très applaudi lors de son entrée en scène peu après 22 heures, le groupe phare de ces dernières années donne la part belle à son dernier opus, In Rainbows, qui marque un retour aux guitares, entrecoupées de boucles électroniques qui ont façonné le style Radiohead depuis l'ovni Kid A sorti en 2000.

Bien entendu, l'incontournable OK Computer n'est pas oublié avec pas moins de cinq extraits ('Airbag', 'Climbing Up The Walls', 'No Surprises', 'Exit Music' et durant le premier rappel, le déjanté 'Paranoïd Android').

Les moins connaisseurs auraient certainement aimé entendre du même album les titres emblématiques 'Karma Police' ou 'Lucky' mais force est de constater une nouvelle fois que le groupe d'Oxford (qui rechigne à jouer sur scène son premier tube, 'Creep') a un répertoire dense et varié, tantôt interprété au piano ('Pyramid Song'), tantôt à la guitare folk ('Faust Arp'), parfois dans un déluge de guitares enivrantes ('There There').

Les rappels furent à la hauteur de la réputation de Radiohead. Avec notamment un extrait interprété seul au piano par Thom Yorke de son disque solo The Eraser ('Cymbal Rush') ou encore l'entêtant 'Idioteque' porté par un éclairage de lumières des plus brillants et sophistiqués.

Lors du deuxième rappel, les cinq musiciens interprètent un nouveau titre de In Rainbows ('House Of Cards'), le très électro 'The National Anthem' avant de conclure sur le très mélodieux 'Street Spirit', extrait de l'album The Bends qui me fit découvrir Radiohead.

Même si le groupe paraissait fatigué par moments (il jouait la veille au festival belge de Werchter) et peu loquace comme à son habitude, la déception vient ce soir-là du public, rigide et parfois peu respectueux (des injures profanées lors des premières mesures du titre 'Exit Music' sur lequel pourtant, d'ordinaire l'émotion atteint son paroxysme et qui eurent le don d'agacer Thom Yorke).

Alors que ce même public avait si bien rendu grâce à la Grand Place d'Arras lors des précédentes éditions du Main Square Festival en ne laissant personne indifférent. Pas même Brian Molko de Placebo, ni même Dave Gahan de Depeche Mode, pour ne citer que deux exemples fameux.

Pour ma part, idéalement placé dans les premiers rangs face à la scène, ce premier concert de Radiohead apporta la magie attendue, tant le spectacle proposé, aussi bien visuel que musical, côtoya la perfection. N'est-ce pas là la marque des grands groupes?

Set-List Radiohead :

01. 15 Step

02. Airbag

03. There There

04. All I Need

05. Where I End And You Begin

06. A Wolf At The Door

07. Nude

08. Pyramid Song

09. Weird Fishes / Arpeggi

10. Climbing Up The Walls

11. The Gloaming

12. Faust Arp

13. No Surprises

14. Jigsaw Falling Into Place

15. Reckoner

16. Exit Music

17. Bodysnatchers

Encore 1:

18. Cymbal Rush

19. Videotape

20. Paranoïd Android

21. Dollars And Cents

22. Idioteque

Encore 2:

23. House of cards

24. The National Anthem

25. Street Spirit

Crédit Texte: Olivier Parenty

Crédit Photo: La Voix Du Nord