affiniblog

Une copie un peu trop copiée, à la sauce germanique.

Mis à part le fait qu'à première vue rien n'a été ajouté par rapport à Ning (les "me too" ont ça de décevant qu'ils n'apportent rien par rapport à leur "grand frère"), le look & feel n'est pas top...

A voir quand même : http://www.neeetz.com/

Un très bon exemple d'une sucess story de plus dans le domaine de l'usage du web social pour promouvoir une marque.

En l'occurence, la marque étant très présente dans le domaine du jardinage, elle a lancé un concours photo en partenariat avec le réseau social de voisinage (www.neighborhoodcrossing.com). Voir le communiqué de presse.

Cette initiative fait suite à une autre que je trouve vraiment réussie et sympa, celle d'une communauté de "loisirs créatifs" (craft & hobby) ou "à faire soi-même" : http://www.fiskateers.com/. Cette communauté, sponsorisée officiellement par la marque Fiskars, propose aux fans de bricolages à faire soi-même (scrapbooking, couture, etc.) de se réunir virtuellement et physiquement.

Un vraie réussite d'après les blogueurs qui ont couvert le sujet.

Bravo à Fiskars !

Eh oui, vous avez bien lu, Ning a été valorisé à 1/2 milliards de dollars dans le cadre d'une levée de fonds bouclée le 18 avril pour un montant total de 60 millions de dollars.

La dernière levée de fonds en date de fin juillet 2007 pour un montant de 44 millions de dollars sur une base de valorisation de 170 millions de dollars.

Voir que Ning a fait en à peine huits mois un bon de valorisation de 170 à 500 millions de dollars est assez impressionant!

Voir également que le montant total levé par Ning est de 119 millions de dollars est encore plus impressionant... voir déroutant ! Cela fait quand même beaucoup, beaucoup d'argent pour un business model purement publicitaire (qui en fait encore hurler plus d'un) et qui est loin d'avoir démontré sa solidité...

Et quand je vois que Marc Andreesen justifie cette nouvelle levée de fonds par le besoin d'avoir du cash pour traverser "l'hiver nucléaire" qui ne va pas tarder, je suis pantois...

Je cite : ""We raised the money to enable us to keep scaling given our accelerating growth (over 230,000 networks on Ning now, growing at over 1,000 per day) and to make sure we have plenty of firepower to survive the oncoming nuclear winter. At current growth rates, we don't need it to get to cash flow positive, but having lived through the last crunch, it's good to be conservative with these things."

Je pense que je vais revoir ma stratégie de levée de fonds et aller voir les investisseurs en leur demandant d'assurer ma survie en cas de crise économique ;-)

Le 5 juin prochain je ferai une présentation à "ThinkTomorrow ", un événement organisé par An De Jonghe à Bruxelles. Pour en savoir plus sur l'événement ou y participer, cliquez ici.

Le pitch : Most of us are familiar with the terms "social networking" and "Web 2.0". Very few companies however really understand how to integrate these trends profitably into their corporate strategy. ThinkTomorrow is THE European platform where you will meet Industry Leaders and peers from other companies who have successfully implemented Web 2.0 elements into their online recruitment campaigns or sales & marketing departments.

Ma bio : Emeric is the co-founder of affinitiz.com, one of the first French social networks as it was launched in March 2001. Affinitiz has evolved toward a provider of grey label and white label social networks for brands and media with the purpose of allowing anyone, or any business, to build its own social platform on the web.

The goal of affinitiz is to provide brands and businesses to leverage on the power of the web 2.0.

Sujet de mon intervention : Emeric will talk about how social networks and web 2.0 services can bring significant (and cost efficient) value for brands and businesses who want to increase their visibility on the web. The presentation will be illustrated with actual succesful business cases such as the social platform built by affinitiz for the French Lawyers (http://www.avocats.fr/ ).

Le premier "univers" affinitiz! Finalement, nous allons nommer ces univers des "réseaux", c'est plus cohérent et plus dans l'air du temps...

Le premier que nous avons mis en ligne en Beta et celui des faluchards. Pour ceux qui ne connaissent pas cette communauté, les faluchards sont une "confrérie" étudiante qui répond à un code très communautaire et qui aime beaucoup faire la fête ;-)

Leur mode de fonctionnement étant très communautaire, ils ont rapidement adopté affinitiz et sont, depuis plusieurs années maintenant, très très actifs !

Jusqu'à maintenant, les différents sites affinitiz de faluchards étaient indépendants les uns des autres et avaient assez peu de visibilité croisée.

Grâce à ce réseau, ils sont désormais tous rassemblés sur le même portail :

http://www.affinitiz.com/network/faluche

Dans 2 ou 3 semaines nous allons mettre les autres en place (voyage, associations, loisirs, etc...) et vous pourrez bientôt créer le vôtre !

Stay tuned...

Nous sommes en train de préparer une nouveauté qui, à mon avis, devrait ravir bon nombre d'utilisateurs, et qui donnera certainement un nouvel élan à affinitiz.

Nous avons en effet prévu de permettre la création très facile de "Meta communautés" qui rassembleront l'ensemble des blogs, communautés, contenus et membres s'intérressant à un même thème. Par exemple, l'univers "voyage" rassemblera tous les blogs et communautés traitant de voyages sur affinitiz, et ainsi de suite...

Une nouvelle façon de voir les réseaux sociaux? ;-)

Le bruit (ou buzz pour parler web) qui est généré par les applications web de réseaux sociaux est absolument incroyable. Ce qui est intérressant pour des vieux routards du web comme nous c'est que les concepts qui sont derrière ces applications ne datent pas d'hier. les projets de réseaux sociaux ont même été très nombreux au cours des 7 dernières années.

Le premier auquel je pense est sixdegrees. Ce site créé en 1997 avait strictement le même concept que celui développé par Facebook aujourd'hui. Il a fait pas mal de bruit dans le web 1.0 et a tout de même eu jusqu'à 100 employés, 1.000.000 de membres (ce qui à l'époque était beaucoup) et s'est revendu en 2000 pour 125.000.000 de dollars. pour en savoir plus, voir sur wikipedia.

Ce site n'a pas survécu à l'éclatement de la bulle et est mort en 2001 faute de pouvoir lever de nouveaux fonds.

Le second est friendster. Toujours vivant mais pas vraiment en forme, malgré ses 26.000.000 de membres, il n'a pas su transformer l'essai et est aujourd'hui à la traîne derrière les Myspace et les Facebook qui font beaucoup parler d'eux.

On peux aussi citer une initiative comme celle de friendset qui n'a pas survécu. Elle était pourtant lancée par Marc Simoncini qui a l'habitude de réussir ce qu'il entreprend...

Finalement, la liste des réseaux sociaux est longue et Myspace et Facebook sont loin d'être les seuls a avoir poursuivi ce rêve de mettre sur Internet tous les amis du monde et d'utiliser leurs réseaux relationnel pour y adosser un business model solide et pérenne.

La vraie question est de savoir pourquoi certains ont gagné le pari (du moins pour le moment) et d'autres non. Et c'est une vraie question !

Même si cette question est probablement plus complexe qu'il n'y paraît, j'ai cependant quelques éléments de réponse qui sont à mon avis à prendre en compte.

Le premier est le timing. Il est évident qu'arriver trop tôt (ou trop tard) sur ce marché est une cause de d'insuccès évidente. sixdegrees est arrivé bien trop tôt. La toute première version d'affinitiz également! Le souci de cette arrivée trop tôt est que les "early adopters" invitaient tout le monde sur leur réseau mais personne n'y venait car ils n'en comprenaient pas l'intérêt. On voit à quel point les choses ont changées aujourd'hui car les utilisateurs arrivent en masse sur des services comme Facebook alors qu'il y a 5 ou 6 ans, cela n'aurait sûrement pas été le cas.

Le second est le service lui-même. Il est clair qu'il y a des services bien fait qui donnent envie d'y inviter tout son réseau et d'autres pas du tout. Il est clair aussi qu'il y a des services qui sont taillés pour les ados, d'autres pour les pros, d'autres encore pour les étudiants, etc. Tous ne vont pas réunir les même populations. Il y a enfin la capacité du service à bien fonctionner. Ce sont par exemple des soucis techniques de mauvaise tenue en charge qui ont fait le plus de mal à Friendster alors en pleine croissance.

Le troisième est la capacité à faire parler de lui. Il est clair que le service gagnant est celui qui fera le plus parler de lui! Myspace a fait très fort sur ce point. Pourtant d'un point de vue strictement qualitatif, on peut dire qu'il n'est ni le plus beau, ni le plus génial des outils sociaux sur le marché. Mais il a mis en oeuvre une excellente stratégie de communication et son rachat par l'un des plus grand magnat de la presse n'a pas été pour rien dans le buzz qu'il a généré. On peut faire les même éloges à Facebook qui fait un parcours sans faute de ce côté là. Jamais on a autant parlé d'un service Internet dans les dîners en ville que de celui-là. Même Myspace n'a pas généré autant de buzz que cela.

Mais alors que retenir? Quelle est la recette du succès?

Malheureusement, la recette n'existe pas :

- Il faut être là au bon moment (mais c'est impossible à définir avec précision),

- Il faut offrir un service qui réponde à de vrais besoins et de manière qualitative (ce qui est encore plus difficile à mesurer dans un domaine où tout est nouveau et où il y a peu de comparables!, et

- Il faut faire parler de soi (ce qui est probablement la chose la plus difficile à faire car les raisons qui lancent le buzz sont souvent mystérieuses)

Pour illustrer, j'aime bien citer les mots de Tariq Krim qui, quand on lui demande ce qu'il a fait pour faire tant parler de Netvibes répond : "je ne sais pas comment ni pourquoi c'est parti, mais j'ai su ensuite entretenir le buzz"

Heureusement il reste encore un peu de mystère autour de ce qui fait le succès ;-)

Ning, le site américain financé mar Marc Andreesen (le fondateur de Netscape) vient de boucler un tour de table de 44M$... Cet investissement valorise le site à environ 214M$ (170M$ pre-money).

Pour en savoir plus sur cette leveée de fonds, c'est sur Techcrunch.

Le domaine des réseaux sociaux (dont fait partie affinitiz) semble donc attirer de plus en plus l'attention sur lui, notamment de la communauté financière.

S'il semble évident que la personne de Marc Andressen n'est pas étrangère à l'envergure de cette levée de fonds, on est en droit de ce demander dans quel mesure il peut être justifié d'une telle valorisation (et d'un tel montant levé) pour un service comptant à peine deux fois plus de membre et de réseaux sociaux qu'affinitiz... Est-ce à dire que nous valons 100M$? J'ai des doutes...

En tout état de cause, c'est une bonne nouvelle pour nous... Et nous allons accélérer le virage stratégique que nous avons pris il y a quelques mois pour nous imposer face à eux, en Europe...

Dès que ces nouvelles orientations auront été validées, j'en ferai part ici...

So stay tunes...

Et bonnes vacances à tous ceux qui en prennent !